Une étude récente de Microsoft et de l’Université Carnegie Mellon met en garde contre les effets néfastes d’un usage systématique de l’intelligence artificielle générative. En déléguant de plus en plus de tâches cognitives à ces outils, les utilisateurs risquent d’affaiblir leur capacité d’analyse et de jugement critique. Voici des explications.

La promesse de l’intelligence artificielle générative repose sur sa capacité à produire rapidement textes, images ou vidéos, conformément à des instructions précises, appelées prompts. Cet outil est souvent perçu comme une aide efficace pour la rédaction et la synthèse de documents.

Cependant, une étude menée par des chercheurs de Microsoft et de l’Université Carnegie Mellon alerte sur un effet secondaire important : plus une personne s’en remet à l’IA, moins elle exploite ses capacités cognitives. Laisser systématiquement une intelligence artificielle analyser l’information risque ainsi d’affaiblir notre esprit critique et notre aptitude à détecter d’éventuelles erreurs dans ses réponses.

Une diminution progressive des facultés cognitives

L’étude a porté sur un panel de 319 professionnels de différents secteurs d’activité, répartis dans plusieurs pays (Royaume-Uni, Canada, États-Unis, Afrique du Sud et Pologne). Tous utilisent l’IA générative au moins une fois par semaine pour diverses tâches : rédaction d’e-mails, synthèse de rapports, conseils professionnels, etc.

Les résultats montrent que plus les utilisateurs s’habituent à ces outils, moins ils font preuve de recul face aux informations produites. Ils finissent par accorder une confiance aveugle aux résultats de l’IA, sans vérifier leur exactitude ni envisager d’autres alternatives. Cette tendance conduit à une homogénéisation des réponses et à une moindre diversité de pensée par rapport à ceux qui ne recourent pas à l’IA.

Un besoin de vigilance et d’adaptation

Si l’IA peut être une aide puissante, elle ne doit pas se substituer à notre propre raisonnement. Les chercheurs soulignent la nécessité d’adopter une posture critique face aux résultats produits, afin de ne pas compromettre nos capacités de réflexion. Ce phénomène rappelle d’autres tendances observées avec la technologie : la disparition de certaines aptitudes de mémorisation depuis l’usage généralisé des smartphones, ou la réduction du sens de l’orientation avec le recours quasi exclusif aux GPS.

Pour éviter ces dérives, il devient essentiel d’encourager la formation des utilisateurs afin qu’ils puissent détecter d’éventuelles incohérences et ne pas considérer les réponses de l’IA comme des vérités absolues. L’enjeu est de trouver un équilibre entre l’optimisation des performances grâce à l’IA et le maintien de nos capacités cognitives, pour éviter une dépendance excessive à ces outils.

Si cette étude n’apporte pas de conclusion définitive, elle ouvre un débat nécessaire sur l’impact de l’intelligence artificielle sur nos modes de pensée et la nécessité de repenser nos méthodes d’apprentissage dans un monde où ces technologies prennent une place croissante.

Clara Höser